Samedi 21 juillet: Le train TranzAlpine vers Christchuch

Ce matin, farniente pres du poele, dans le pub du confortable motel ou nous avons passe la nuit: nous ne prenons le train qu'en debut d'apres midi. Nous en profitons pour lire, surfer, dessiner (pour certaines...), bref prendre un peu de temps pour ne rien faire.

Nos hotes toujours aussi sympas nous ramènent a la gare, une batisse pas plus grande qu'une gare de banlieue, d'ou part le TranzAlpine, un train apparemment mythique, qui relie les deux cotes de l'ile du Sud, de Greymouth a Christchurch, en traversant les montagnes.

C'est un train touristique, aux fenetres immenses, faites pour admirer le paysage. Avec 4 wagons passagers, 1 wagon pour les valises, 1 wagon bar, il se termine par un wagon "ouvert" pour pouvoir prendre des photos.

Tout est parfait sauf le temps: des nuages s'accumulent deja avant notre depart a Greymouth, et la pluie, fine au depart, devient un veritable rideau pendant tout le trajet... les tant vantees montagnes se cachent dans la brume... Et le magnifique trajet photogenique a travers les Alpes neo-zelandaise, en lent cheminement dans un tunnel gris de pluie.

Heureusement le train est tres confortable et nous jouons a un Monopoly invente et dessine par Louise.

Le soir, a Christchurch, apres avoir pose nos bagages a l'hotel, nous dinons dans un excellent etablissement de la ville: Twenty Seven Steps, un bistrot chaleureux ou nous nous regalons de cuisine kiwi moderne (saint jacques au chorizo, risotto de potimorron, terrine de poulet, entrecote, kahu (poisson local) grille...)

La ville porte encore les stigmates du grand tremblement de terre de 2011. En rentrant a pied, nous passons a cote d'un magnifique batiment definitivement ferme, les logements etudiants de l'Universite de Canterbury. Dans la nuit, une ambiance gothique a souhait...