Jeudi 26 juillet: la route vers Clyde

Nous avons pris un peu de retard dans l'ecriture de ce journal... voici quelques posts rapidement ecrits pour nous refaire...

Ce jeudi, nous avons quitte Dunedin, direction l'interieur des terres. L'objectif est de graduellement rouler vers Wanaka, dans les Alpes Neo Zelandaises, ou nous nous poserons une semaine pour skier.

Nous roulons pendant 2-3 heures, et le paysage change totalement: finie la cote oceanique, les embruns, l'air froid et humide... Pour la premiere fois en Nouvelle Zelande, la terre se fait aride, caillouteuse, quasi desertique: d'immenses ondoiements de collines s'etagent, couronnes de montagnes enneigees. Le spectacle est magnifique. De fortes bourrasques parcourent ce plateau, qui fait quasi paysage de l'Ouest americain.

La similitude avec les paysages de western va plus loin: c'est dans le plateau de l'Otago qu'a eu lieu une ruee vers l'or a la fin du XIXeme siecle, et de nombreuses villes-champignons ont pousse, d'aborde tentes d'orpailleurs, puis batiments en pierre, avant de tomber dans l'oubli quelque annees plus tard quand les filons d'or se sont taris.

Clyde est un de ces petites villes, elle a garde intacts ses batiments du XIXeme siecle: le saloon, le charpentier/croque mort, la mairie/maison des francs-macons, les eglises, et le general store, transforme en confortable hotel ou nous allons passer deux nuits.

Nous posons nos sacs dans un ensemble de batiments charmants, lodge en pierre, ecuries transformees en chambre autour d'une petite cour gazonnee. Dans nos chambres et les couloirs, de magnifique cartes anciennes. Un feu brule dans la cheminee du salon-bibliotheque.

Le restaurant attenant fait de la cuisine "gastropub" tres rafinee... La journee se termine bien.